この仕事に就くきっかけは、子どもの頃に観たSF映画です。中でも『スター・ウォーズ』が大好きで、中学生の頃にエピソード4・5・6のメイキング映像をDVDで鑑賞し、小型模型やジオラマを駆使して撮影するその光景に感銘を受けたことを覚えています。また、その後に鑑賞したエピソード1・2・3のメイキングでは、クロマキーやCGが多用されている様子を見て、時代の変化に応じ最新の技術で映像表現を追求する姿勢にやはり心打たれました。
そうした憧れを抱いたまま、就職活動では映像制作に関連する様々な会社を検討しました。その中で目にとまったのが、共同テレビです。他社の多くが、入社後に本人の適性などを“会社側が”検討して職種が決まる中で、共同テレビは採用の段階で“本人が”制作職か技術職かを選べたのです。私自身は、せっかくなら普段は入れない現場を目にして映像に残したいと考えていたので、技術職を選択できる当社への入社を決めました。
熱意を込めて踏み込んだ技術職の世界でしたが、最初の2年間は失敗の連続でした。細かいミスは、数え上げればキリがありません。例えば、複数台のカメラを使用したとあるハウススタジオでの撮影も、その一つです。こうした大規模な撮影に際しては、サポート役としてカメラアシスタントも複数人付きます。私もその一人だったのですが、経験が浅いものでどう動いたら良いのか分からない。役割分担も上手くできず、別のアシスタントが既にやったことを繰り返してしまい「もうやってるよ」と指摘されたり、やらなければならないことをできていなかったりと、もう散々でした。別の撮影では必要なレンズを用意し忘れ、カメラマンに迷惑をかけたこともあります。とにかく、ミスから学び、繰り返さないように努めることの連続でした。

当時の思い出は数えればキリがありませんが、特に緊張するのが先輩カメラマンとのコミュニケーションです。入ったばかりの技術職の新人にとって、先輩カメラマンは雲の上の存在。そんな方が大勢いて、当日にならないと誰と組むかが分からないのです。もう、前日から「どんな人だろう…」「上手くできるかな…」と、緊張しっぱなしですよ。
また、入社間もない頃はまだ先輩方全員の顔と名前が一致していないため、「○○さんと組んでね」と名前だけ聞かされてもピンとこない。「どの人だ？」と社内を右往左往する所からスタートしていたことを覚えています。
撮影中も、緊張は続きます。例えば、街頭インタビューの撮影に際してはディレクターやADが「ちょっとインタビューできる人を探してくるんで待っててください」と現場を離れることもあり、その場は先輩カメラマンと“1対1”になります。最初は、本当にもう何を喋ったらいいのか分からない。「何か話さなきゃいけないかもしれないけど、何を話したらいいんだろう…」と、たくさん冷や汗をかきました。
もちろん、今では全ての先輩方とお仕事をさせて頂き、話に詰まることもありません。皆さんいい方ばかりで、その技術にいつも驚かされています。振り返ると「何であの頃はそんなに緊張していたんだろう」と思うのですが、やっぱり何もかも初めてで精一杯だったんでしょうね。ですので、自分と同じような緊張や気まずさを感じる後輩がいたら「それは自然なことだよ」と伝えたいです。